Cọp Trắng

Tên tiếng Anh: White Tiger
Tên khoa học: Panthera tigris tigris (đột biến màu của hổ Bengal)
Họ: Mèo (Felidae)
Phân bố: Chủ yếu ở Ấn Độ và một số khu bảo tồn trên thế giới.

Giới thiệu chung

Cọp trắng là biến thể cực kỳ hiếm của loài hổ Bengal, được tạo nên do đột biến gen lặn khiến bộ lông có màu trắng hoặc trắng kem với sọc đen đậm. Đây không phải là loài riêng biệt mà là một dạng màu sắc đặc biệt của hổ Bengal.

Trong tự nhiên, tỉ lệ hổ trắng rất thấp (ước tính 1/10.000 cá thể), hiện nay chủ yếu được bảo tồn trong các vườn thú, khu bảo tồn hoặc chương trình nhân giống.

Đặc điểm nhận dạng

Bộ lông: Màu trắng hoặc kem, sọc đen hoặc xám đậm, bụng và phần trong chân có màu trắng tinh khiết.
Mắt: Thường có màu xanh lam đặc trưng, khác biệt với hổ thường có mắt vàng.
Kích thước: Hổ đực dài 2,7 – 3,1 m, nặng 190 – 260 kg. Hổ cái nhỏ hơn, dài 2,3 – 2,6 m, nặng 130 – 170 kg.
Tuổi thọ: 12 – 15 năm trong tự nhiên, có thể lên tới 20 năm trong điều kiện nuôi dưỡng.

Môi trường sống

Cọp trắng trong tự nhiên sinh sống tại rừng rậm, rừng tre, đầm lầy và các khu vực ven sông ở Ấn Độ. Tuy nhiên, hiện nay đa phần hổ trắng tồn tại trong môi trường nuôi nhốt và các chương trình bảo tồn nhân tạo.

Do số lượng cực kỳ ít, việc nhìn thấy cọp trắng ngoài tự nhiên là vô cùng hiếm hoi.

Thức ăn và tập tính săn mồi

Cọp trắng là động vật ăn thịt đỉnh cao, chủ yếu săn các loài động vật móng guốc như nai, lợn rừng, trâu bò rừng.
Săn mồi đơn độc, sử dụng khả năng rình rập, di chuyển êm và tốc độ nhanh trong thời gian ngắn để tấn công con mồi.
Có thể ăn một lần từ 18 – 40 kg thịt, sau đó nghỉ ngơi vài ngày trước khi săn tiếp.

Sinh sản

Hổ trắng giao phối quanh năm, cao điểm vào mùa khô.
Thời gian mang thai: khoảng 100 – 105 ngày.
Mỗi lứa sinh từ 2 – 4 con non. Hổ con sinh ra có mắt nhắm kín, phụ thuộc hoàn toàn vào mẹ trong vài tuần đầu.
Con non theo mẹ học săn mồi đến khi khoảng 2 năm tuổi trước khi tách ra sống độc lập.

Tình trạng bảo tồn

IUCN: Cọp trắng không được phân loại riêng, thuộc nhóm của hổ Bengal là Nguy cấp (Endangered).
Số lượng cọp trắng trong tự nhiên cực kỳ ít, hầu hết các cá thể hiện nay đều sinh sống trong điều kiện nuôi nhốt.
Nhân giống cọp trắng được thực hiện có kiểm soát để tránh cận huyết, đảm bảo đa dạng di truyền.

Các khu bảo tồn và vườn thú trên thế giới đang tích cực hợp tác để bảo tồn dòng gen quý hiếm này.

Vai trò và giá trị

Là biểu tượng của vẻ đẹp hoang dã và sự hiếm có trong tự nhiên.
Thu hút khách tham quan, nâng cao nhận thức về bảo tồn hổ và động vật hoang dã.
Góp phần nghiên cứu di truyền và quản lý bảo tồn các loài hổ nói chung.

Điểm thú vị

Cọp trắng không phải bạch tạng – chúng vẫn có sắc tố trong mắt và da.
Tỉ lệ xuất hiện hổ trắng trong tự nhiên cực kỳ thấp, khoảng 1/10.000 cá thể hổ Bengal.
Lần đầu tiên cọp trắng được phát hiện ở Ấn Độ vào năm 1951.
Đôi mắt xanh lam rực rỡ là đặc điểm rất hiếm trong thế giới động vật.

English Summary

The White Tiger is a rare color variation of the Bengal tiger (Panthera tigris tigris), caused by a recessive gene mutation. It has a striking white or cream coat with dark stripes and piercing blue eyes. Found primarily in captivity today, wild white tigers are extremely rare, with an estimated occurrence of 1 in 10,000 Bengal tigers. Classified under the Bengal tiger population as Endangered by the IUCN, conservation efforts focus on controlled breeding programs and habitat protection.